10 décembre 2023
Léon Bourgeois
Léon Bourgeois est un homme politique de premier plan et une personnalité incontournable du département. Il épouse en effet une Marnaise en 1876, puis devient secrétaire-général de la préfecture de la Marne en 1877, puis sous-préfet de Reims en 1880. Il ne se lance en politique qu'en 1888, après avoir exercé des fonctions administratives ailleurs en France. Son engagement en faveur de la paix universelle lors des Conférences de La Haye en 1899 et 1907 aboutira en 1919 à la création de la Société des Nations aux côtés du président américain Wilson. Le 10 décembre 1920, il y a exactement 103 ans, il obtint le prix Nobel de la paix.
Représenté ici en Bouddha, reconnaissable à son monocle et à sa barbe, portant une colombe et un rameau d’olivier, la caricature de G. Paris rappelle qu’il œuvra inlassablement et avec humilité pendant vingt ans pour le développement d’une « société des nations » fondée sur le principe de solidarité et organisée par le droit.
Les Archives de la Marne conservent aujourd’hui trois ensembles le concernant : les archives publiques relatives à son activité d’administrateur puis d’élu du département, ses archives privées reçues par dons ou achats successifs dont sa médaille du prix Nobel de la paix (acquise dans les années 1950), et 6275 ouvrages provenant de sa bibliothèque, achetés en 1954 auprès de sa belle-fille.
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