Jean Laforest crée une entreprise de transport portant son nom en 1959 qu'il dirige jusqu'en 1976. À partir de cette date, sa société est rachetée par le groupe Mory-TNTE, dont il est le directeur jusqu'en 1983.

Parallèlement à sa carrière dans les transports, la vie de Jean Laforest est marquée par son engagement associatif, et plus particulièrement sportif. 

Jean Laforest intègre le cercle d'escrime de Châlons-sur-Marne en 1936, puis intègre le comité en 1952 avant d'en prendre la présidence de 1965 à 1996. En outre, il préside la ligue régionale d'escrime de Champagne-Ardenne de 1977 à 1922 et devient membre du comité directeur de la fédération française d'escrime en 1972. Par ailleurs, il intègre également le comité régional olympique et sportif de Champagne-Ardenne en 1976.

En plus de ces activités sportives, Jean Laforest est à l'origine de la création des clubs de Châlons-sur-Marne, Sainte-Menehould et Vitry-le-François affiliés au Lions Club.

Le fonds Jean Laforest, coté 102 J, comprenait à la fois les archives de Jean Laforest, relatives à ses fonctions au sein de l'office municipal des sports, de la fédération française d'escrime et du comité régional olympique et sportif ; mais aussi le fonds du Lions Club de Châlons, du cercle d'escrime de Châlons-sur-Marne et la ligue régionale d'escrime. Un contrat de dépôt ayant été signé pour chaque producteur, il a été décidé, lors du classement, d'attribuer une cote distincte à chaque fonds. Ainsi le fonds du cercle d'escrime de Châlons-sur-Marne a été recoté 6 J, celui de la ligue régionale d'escrime 10 J et celui du Lions Club 22 J. La cote du fonds Jean Laforest reste le 102 J. 

Dépôt, février 2001 (entrée n°3194)

Le fonds Jean Laforest contient les différentes archives résultant de ses activités bénévoles au sein de divers organismes tels que le comité régional olympique et sportif de Champagne-Ardenne, la fédération française d'escrime et l'office municipal des sports de Châlons-sur-Marne.

6 J : fonds du cercle d'escrime de Châlons-sur-Marne

10 J : fonds de la ligue d'escrime de Champagne-Ardenne

22 J : fonds du Lions Club de Châlons-sur-Marne